在中國漫長的歷史進程中，曾誕生過一批又一批的作戰勇猛將軍，比如：白起、霍去病、岳飛、戚繼光等，他們都是那個時代最耀眼的將星，但與他們相比，霍去病絕對是最耀眼的一，個因為霍去病做到了其他人千百年來都做不到的事情。

霍去病的母親是平陽公主府的女奴衛少兒，父親則是平陽縣小吏霍仲孺，霍去病來到這個世界上，本來就是一個偶然，霍仲孺與衛少兒私通，這才生下了霍去病。所以，霍去病是以“私生子”的身份出生的。

要知道，在那個看中出身的年代，霍去病這個既是私生子，又是女奴所生的身份，本來是注定一輩子永無出頭之日的。可是一次偶然的機會，改變了霍去病命運，因為漢武帝看上其母親的姐姐衛子夫。

隨著姨母衛子夫在宮中位置越來越高，霍去病徹底迎來了改變。17歲這一年，霍去病的被漢武帝任命為驃姚校尉，跟隨舅舅衛青出征匈奴。

這是霍去病第一次上戰場，所以衛青只給800騎兵，其目的，就是讓這個外甥在戰場上先練一練手。但初生牛犢不怕虎的霍去病，第一次上戰場，就敢甩開大軍，率輕勇騎八孤軍深入敵后數百，直搗匈奴王庭里，砍殺匈奴單于祖父、相國、大小官員兩千多人。一戰成名的霍去病，被漢武帝封為冠軍侯。

元狩二年(公元前121年)，霍去病奉漢武帝的命令先后兩次出擊匈奴，每次都大獲全勝，將匈奴人打得潰不成軍。

元狩四年(公元前119年)春，漢武帝派衛青、霍去病(時年22歲)各率騎兵5萬，分別出定襄和代郡，深入漠北，尋殲匈奴主力。

這一次，霍去病仍一馬當先，率軍深入敵后兩千多里，不僅斬殺匈奴70400人，俘虜匈奴屯頭王、韓王等3人及將軍、相國、當戶、都尉等83人，而且還在狼居胥山(今蒙古肯特山)舉行了祭天封禮，這可是千百年來唯一的一次，真可謂是：前無古人，后無來者。

這也是“封狼居胥”，這個典故的來源。后來，封狼居胥更是成為千百年來華夏民族武將的最高榮譽。可惜的是，在霍去病之后，再也沒有人能夠達到這個高峰。