秦始皇死后，秦二世登位。

但是，這個(gè)被父親寄托重望的兒子，卻不爭(zhēng)氣，任用奸臣，作威作福，屠戮功臣，大興土木，搞得人人震恐，士民離心。

秦二世三年八月(前206年)，丞相趙高圖謀作亂，又怕群臣不服從自己，就設(shè)計(jì)考驗(yàn)人心。他把一頭鹿?fàn)康蕉烂媲埃f(shuō)這是一頭馬。二世笑道：

“丞相搞錯(cuò)了吧，把鹿當(dāng)作馬。”

趙高執(zhí)意說(shuō)是匹馬，讓左右大臣說(shuō)。大臣有的默不作答，有的說(shuō)是馬，有的說(shuō)是鹿。事后，趙高便對(duì)說(shuō)是鹿的人進(jìn)行報(bào)復(fù)。從此大臣們都對(duì)趙高畏之如虎。

趙高指鹿為馬的行為本是“欺君之罪”，且他的計(jì)策也太低級(jí)、露骨了，可是昏庸的秦二世居然沒(méi)有察覺(jué)。

趙高心中有了底，于是決定謀反，派兵去殺秦二世。

秦二世大為惱怒，召喚左右上前保駕，左右四散而去，只有一個(gè)宦官，不敢離開(kāi)。

二世卻斥責(zé)他說(shuō)：“你為什么不早告訴我一聲，以致于到這般田地！”

宦官說(shuō)：

“臣不敢說(shuō)，才得以活命。要是臣敢說(shuō)真話，早就死無(wú)葬身之地了，哪里能活到今天？”

這時(shí)趙高派來(lái)殺秦二世的咸陽(yáng)令閻樂(lè)已經(jīng)進(jìn)門了，上前數(shù)落二世道：“足下驕橫放肆，誅殺無(wú)道，如今普天之下都反對(duì)足下，足下快想個(gè)法子吧!”

二世問(wèn)：“可以見(jiàn)見(jiàn)丞相嗎?”

閻樂(lè)說(shuō)：“不行。”

二世又討價(jià)還價(jià)道：“我希望得一郡做王。”

閻樂(lè)又不許。二世又哀求做萬(wàn)戶侯，閻樂(lè)還不許。二世說(shuō)：“那希望讓我夫妻做平民百姓。”

閻樂(lè)說(shuō)：“臣受丞相之命，為天下殺足下，足下說(shuō)得再多，臣也不敢回報(bào)。”

揮兵上前，二世只好自殺了。

宏圖大業(yè)的秦始皇希望江山萬(wàn)代相傳，自稱始皇，兒子為二世，不料二世只干了三年就亡國(guó)改姓了。