說起武則天，無人不曉，中國歷史上唯一正統的女皇帝，在傳統封建的古代，女人能稱帝，這種成就和地位可與始皇帝媲美。雖然執政時期肆殺李氏宗親，興起酷吏政治，但也整頓吏治，廣開言路，是一位開明之帝。但是，武則天為什么要給自己立一塊無字碑呢?

自秦漢以來，帝王將相希望死后能夠樹碑立傳，碑文上的內容一般來自兩種方式：一是在世時提前寫好碑文內容，去世后交給繼承者刻錄;一是內容交給繼承者撰寫和刻錄。然后作為中國歷史上唯一一位正統的女皇帝，武則天的石碑上沒有刻一個字，被稱為“乾陵無字碑”。

一“功德無量說”，說武則天認為自己功高德大，甚至于不能用文字來表達。在武則天看來，自己雖是女人，但自己的才能絕對高于高宗，她扶植寒弱，打擊豪門，發展科舉，獎勵農桑，在她的統治下社會安定，人民安居樂業。所以她認為自己政績斐然，彪炳史冊，功績遠非一塊碑文所能容納。

因而，武則天留下空碑一座，以示自己功蓋過世。胡戟在《我國歷史上唯一的女皇帝武則天》中也曾指出“這座名聞于世的無字碑櫛風沐雨，千余年來昂然挺立，它似乎象征著武則天對自己一生事業的信心，是有意留下空白，任憑世人評說吧!”

第二種說法：因為自己功德無量。這個說法認為，武則天是非常自負的一個人，而且一般無字碑就是用來夸獎自己的，但武則天認為，自己的功績是任何人都比不上的，不管是從那個方面來說，自己的功績都要比唐高宗厲害。