中國民間有許多傳統節日習俗，每個習俗背后都有一段歷史故事，口口相傳下來后，深入人心。比如，民間認為中秋節吃月餅源于元末明初，朱元璋手下大將徐達攻打元朝大都時，為了傳遞消息，將小紙條塞入餅里，果然取勝。而端午節與中秋節一樣源遠流長，習俗豐富。

說起端午節的傳統習俗，大家都知道有吃粽子、劃龍舟、掛艾草等。其中，吃粽子是為了紀念屈原，掛艾草又是為了什么呢？這個習俗背后的故事發生在唐末時期，一個普通的婦女逃難，懷中抱著大孩子，讓幼子走路，引起了一個男子注意：必有古怪。

婦女無名，生活在中原地區，逃的是兵災，因為當時中原地區被義軍席卷，義軍的頭領叫黃巢。黃巢此人，后世評價不一，可謂毀譽參半，有人說他是殺人魔王，有人說他是高超的軍事指揮家，有人說他是一代英雄人物。但史實總存在爭議，很難給黃巢下準確定論。

不過，黃巢領著義軍四處流動作戰，確實給唐王朝帶來了很大威脅。因此，如何遏制起義軍的勢力持續發展壯大，成了唐王朝最緊要的問題。各地官吏放出了黃巢是惡鬼、專門吃人的消息后，百姓震恐，怕黃巢來后全家遭殃，于是紛紛攜家帶口出走，史稱“走黃巢”。

另一邊，黃巢坐在軍營中納悶，為何義軍所到之處只看見雞犬，看不見壯丁，連老弱病殘也很少。為此，他派出手下的一個謀士去了解情況。中原一帶的不少男子都被抓去充了兵，各地有很多婦女獨自住在家中，聽聞黃巢要來了，她們立刻收拾東西帶著孩子出走。

有個婦女落在逃難隊伍的后頭，引起了黃巢謀士注意。只見她把一個五六歲大的孩子緊緊抱在懷中，卻讓大約兩歲的幼兒走路，她看起來很想快走，但小孩子走得慢，她又舍不得放棄孩兒，一步一步走得十分艱難。謀士心中念頭一動，將自己打扮成普通的平民男子。

因為他覺得這婦女所作所為不合常理，必有古怪，決定上前打聽個清楚。一問之下，才知道那個婦女并不是偏心，是因為大孩子是她哥哥唯一骨血，嫂子臨終時將孩兒托付給她，為了保護這個可憐遺孤，婦女才將他緊緊抱在懷里，不忍心讓他受苦。

謀士聽后不禁稱奇，笑道：“你有這樣的忠義之心，即使千軍萬馬也不能拿你怎么樣！其實你沒必要逃走，只要你找一些艾草掛在門上，黃巢的兵馬就不會為難你。”說完，這人忽然就不見了，婦女驚異之下以為仙人指點，連忙回家照做，還叫別的人也跟著一起學。

結果，黃巢大軍來時看到許多人家門口都掛著艾草，便不騷擾他們，反而派人噓寒問暖。黃巢謀士憑著這一招破了官府的傳言，幫黃巢贏得了部分人心，還讓中原地區興起了一股做忠義之事的風潮。雖然黃巢起義最終失敗，這個習俗卻持續流傳下來，逐漸興盛。