年平均氣溫簡稱“年均溫”，是指某地全年各日的日平均氣溫的算術平均值。一個區域的年均溫高低，受到很多因素的影響，主要的影響因素包括緯度、地形、海陸位置、洋流等。一般來說，緯度是影響年均溫高低的最主要因素，從世界范圍來看，全球年均溫的分布規律總體上遵循“由低緯往高緯遞減”，因為緯度越低正午太陽高度越高，太陽輻射能越強，氣溫就越高。

但是在某些區域，受到了地形等其他因素的影響，也會出現不同的結果。云貴高原和四川盆地是位于我國第二級階梯上的兩個重要地形單元，云貴高原位于我國西南部地區，緯度范圍大約為從北緯22°至北緯30°左右，地跨熱帶和亞熱帶地區。四川盆地位于云貴高原以北，緯度范圍約為從北緯28°至北緯32°之間，屬于亞熱帶地區。如果從緯度位置來看，四川盆地緯度較高，年均溫應該要低一些，但是在實際情況中，我們要考慮地形因素的影響。

中國局部年均溫分布圖

緯度較高的四川盆地屬于“四周高中部低”的盆地地形，一方面四川盆地內部的成都平原海拔較低，另一方面盆地地形熱量不易散失，加之北方的大巴山、秦嶺等山脈阻擋冬季的西北季風。所以，四川盆地的年均溫較同緯度地區要高，可以達到16℃至18℃左右，而且區域內溫差較小。緯度較低的云貴高原屬于地勢崎嶇的高原地形，海拔多在1000米以上，其中貴州高原地區海拔在1000至1500米左右，而緯度更低一些的云南高原地區平均海拔在2000米以上。

海拔每升高1000米，氣溫將會下降約6℃，所以海拔越高氣溫就越低。不過，云貴高原南北緯度跨度較大，從緯度角度來看云貴高原氣溫“南高北低”。由于云貴高原地勢南部高北部低，冬季時，來自北方的西北季風，冷空氣在南下過程中受到地形的阻擋，前進緩慢，形成“昆明準靜止鋒”，所以冬季貴州多陰雨天氣，而云南則多晴朗前期。受以上因素的影響，云貴高原的年均溫地區差異很大，呈現南高北低的狀況，年均溫介于5℃至24℃之間，西南部地區年均溫最高，西北部地區年均溫最低。所以，貴州高原的年均溫比四川盆地的年均溫要低，而云南高原的大部分地區年均溫高于四川盆地。