滿族，古稱女真族，女真族的戰斗力可以說十分的強悍，古話有云“女真不滿萬，滿萬即無敵。”

這一點在清朝開國初期也的確體現的淋漓盡致，當時滿清八旗人數雖然不多，但卻擁有極強的戰力，個個都是善射能騎的老手。

這些旗人對清朝建國起到了很大的幫助，因此清政府給予了他們很多的優惠政策，他們的后代也就成了所謂的八旗子弟。那么今天我們便來聊一聊這些八旗子弟的演變過程。

實際上，八旗子弟不止有滿族，也有漢族，蒙古族，鄂溫克，達斡爾等多個民族，他們的祖先無一例外都是曾經的旗兵。

有些人祖上官做的大，自然能受其蔭補，也去當個官員，祖上官做的小的，也能去成為一名旗兵，整日領公糧，基本上也不用打仗，等于說白拿錢不干活。

康熙那會，八旗子弟還是比較好的，因為畢竟建國沒多久，不少人還都在嚴格要求自己，平日里苦練騎射，還學習漢語滿語，也算得上文武雙全。

但八旗子弟越往后，就越不行了，不僅很多人不會騎馬射箭，甚至有些人連自己民族的語言都不會說。而且到了嘉慶道光年間，這些旗兵的名額便有所不足了。意思也很簡單，就像一個單位要招收十個人，但報名的有一百個，旗兵名額也是有一個固定額的，而這個固定額的增長卻根本趕不上八旗子弟人口的增長，所以道光那會很多人祖上也是旗兵，但家里卻窮的叮當響，也入不了營。

面對這種情況，有些有志之士就覺得不能混吃等死，于是紛紛出去謀求發展。但這些人在八旗子弟這個集體中占比并不算多，絕大多數八旗子弟還是過著醉生夢死，肆意揮霍的日子。并且這些人還很看不起那些謀求發展的旗人，他們覺得如此做丟了旗人的臉。如此下來，出淤泥而不染的畢竟只是少數，于是越來越多的人也放棄了夢想，整個集體開始徹底走向腐朽。

待到清朝末年，那八旗子弟的日子過得更舒坦了，通常就是啥事也不干，整日就知道出去遛鳥，斗鷹，抽大煙，還超級喜歡攀比。這個時候的八旗子弟是最軟弱最無能的時候，活脫脫的就是個懶散浪徒，全無昔日女真的斗志，他們的祖先要是能看到他們的樣子必定會被氣得半死。

而八旗子弟這個詞的形容面也越來越狹隘，剛開始是指所有旗人的后代，到最后專門指清朝末年那些醉生夢死之人。

但這不代表所有的八旗子弟都是不求進取之輩，我國近現代優秀作家老舍便是那出淤泥而不染之人，他雖為八旗子弟，但卻沒有絲毫惡劣秉性，反倒是極其厭惡這種行為。