北京時間11月19日晚到20日凌晨，40強賽進行了第6輪角逐。包括中國隊在內的7支種子隊輪空，但第6輪比賽的多場結果，對中國隊以小組第2名出線都非常有利的。最令國足欣喜的一場比賽，當數F組的吉爾吉斯斯坦主場1-1塔吉克斯坦，等于在第2名的比拼中給國足送來一個墊背的——F組第2名吉爾吉斯斯坦5戰也只積7分，中國隊一樣。

當然，本輪中國球迷最關注的一場比賽，當數敘利亞主場迎戰菲律賓的比賽，只可惜菲律賓并沒有爆冷，敘利亞1-0小勝，從而在前6輪5戰5勝積15分，成為40強中積分最高的球隊（日本和澳大利亞也是全勝戰績，但這兩隊都少賽1場）。敘利亞隊奪得小組第1已經是板釘釘的事了。一支沒有自己主場的球隊，卻幾乎第1個殺入12強，這個結果有點“黑”。不過，敘利亞隊畢竟是上屆12強賽的小組第3名，打過世預賽的附加賽，在近2屆世預賽和中國隊已經交手3次，成績是2勝1平，所以從某種意義上說，敘利亞還算不上最大黑馬。

東南亞球隊中，參加過十強賽、十二強賽的球隊只有泰國隊，但近幾年，越南隊的進步太快了。19日晚，越南主場0-0泰國，讓昔日的東南亞霸主只排在小組第3，而越南隊則繼續保持小組第1，目前越南5戰3勝2平積11分。上一輪，越南1-0阿聯酋就登上了小組頭名位置，繼亞洲杯成為黑馬之后，越南隊顯然想再“黑”一次，極有可能歷史性地殺入12強賽。

不過，真要選出今年40強賽的最大黑馬，那既不是敘利亞，也不是越南，而是中亞的土庫曼斯坦。19日晚，土庫曼2-0斯里蘭卡，從而以9分力壓同組的韓、黎、朝（這3隊同積8分，其中韓國少賽1場）。說實話，如果40強賽前要預測這個小組誰在第6輪時是小組第一，多半都會猜韓國隊，肯定沒人猜是土庫曼。當然，土庫曼想保持小組第1是很難的，明年進行的第7輪，土庫曼就將客場遭遇韓國隊，這場比賽土庫曼就會現出原形，因為他們主場都0-2輸給了韓國。

所以土庫曼想拿小組第1不太可能，拿第2名的難度也非常大，他們的正常名次是小組第4或第3名。也正因為如此，土庫曼目前的小組第1才更顯示出其“黑馬”特色！