眾所周知，我國歷史有著上下五千年之久，而絕大多數都處在王朝統治時期。不過在歷史長河里沒有一個王朝能夠久經不衰，皇帝自然也是輪流做。唯一不變的，可能就是那些制度，其中嫡長子繼承制度貫穿了整個古代歷史。即使嫡長子無能依舊如此，這也就是立長不立賢。為何古人在明知嫡長子無能的情況下，依舊要嫡長子繼承，專家：這就是古人的智慧。

嫡長子繼承制度是宗法制度里最為基礎的原則，也是宗法制的大綱：任何一切的財產都由嫡長子繼承，而嫡長子是由正妻所生的孩子，這就是古代皇后的兒子為何尊貴的原因。嫡長子制度完善時期是在周朝，而在此之前是兄終弟及制，然而這種制度卻引發了很多次兄弟殘殺的事情。

因為在夏朝開始把禪讓制改成了繼承制，天下就變成了一家人的天下。兄終弟及制雖然也是一家人，但兄弟之間的感情明顯不能和父子想必。而且兄弟兩人是平輩，兄弟相爭也只是同輩之間的較量。嫡長子繼承制度就不一樣，那是又父輩直接指定了繼承人，而不是哥哥指定弟弟，這是完全兩個不同的概念。

所有到了周朝開始，兄終弟及制就被淘汰了，變成了嫡長子繼承制度。而在周朝即使長子在無能，也依舊會立長子。肯定會有人覺得這樣國家就會滅亡，但恰恰相反的是，周朝是所有朝代里統治時期最長的王朝，歷經800多年才結束。這就是嫡長子繼承制加上宗法制的成功，即使嫡長子再無能也能保證國家安穩。

因為周朝實行的是分封制，簡而意之就是各地的諸侯最開始的時候就是一家人，即使后來血緣關系越來越遠，也依舊是親人。長子成為天子是老大，而其余的兒子成為了諸侯，到了封地也是老大。之后在分封為大夫，在之后是士，這樣就保證了貴族的政治特權，還減少了內部的斗爭。

要知道在春秋時期，諸侯之間紛爭不止，但依舊會承認周天子的合法身份。所以春秋時期依舊屬于周朝的統治時期，各路諸侯雖然齊齊登場，但依舊會遵守周天子定下的禮數。兩個交戰也都是義戰，做到了正真的點到為止，一方投降另一方就不能追擊。甚至連打仗的地點，時間雙方同意了才能開戰，這種情況直到戰國時期才結束，而且戰國時期也屬于周朝的統治，直到京都被攻破才結束。

最重要的是，周朝的滅亡并非是皇帝的無能，而是分封制的弊端。所以秦朝才放棄了分封制，改編成為了郡縣制。但這也讓嫡長子繼承制有了弊端，那就是一旦嫡長子無能，國家將會衰敗。而中國歷朝歷代，沒有一個王朝能夠接連誕生優秀的皇帝，所以這些王朝全都不過300年就滅亡了。