搜索引擎提供的結果到底有幾分可信度？近日，一向號稱“不作惡”的谷歌受到外媒質疑。《華爾街日報》報道稱，谷歌通過干預算法來增加其廣告客戶的曝光，其中包括美國著名的電商網站eBay。

谷歌一直對外聲稱不使用人工因素干擾搜索結果，但《華爾街日報》指出，谷歌通過“操縱”算法來支持大企業，比如eBay。2014年，eBay在谷歌的搜索流量驟降，導致谷歌當年的廣告收入減少了2億美元。最終，谷歌同意提高eBay的搜索排名，eBay則為此支付了高昂的廣告費。

報道指出，除了廣告客戶eBay，受到優待的還有亞馬遜和Facebook等大公司。2018年，谷歌針對算法進行了3200項更改。這一數據在2017年是2400項，在2010年是500項。一位負責評估搜索結果的承包商在接受采訪時表示，谷歌的工作人員有時候會告訴他們“正確”的排名結果，從而讓承包商據此實施調整。

針對《華爾街日報》的質疑，谷歌也通過外媒給出了回應。谷歌發言人稱，谷歌的各項政策都是非常公開和透明的，公司所做的任何更改都是為了讓用戶受益，而不是僅僅有利于商業合作伙伴。以報道中提到的eBay為例，《華爾街日報》呈現的不是全部事實。eBay曾因為排名問題撤出在谷歌的廣告，但谷歌并沒有因此而讓步。

那么，為什么大公司比中小公司的曝光率更高？谷歌的解釋是，其算法設計更傾向于呈現“權威的”搜索結果。

事實上，搜索引擎的透明度一直是備受討論的問題，用戶很難知道搜索結果到底是怎樣形成的。但谷歌發言人強調，讓一部分規則保持非公開是為了和垃圾信息作斗爭，因為“極度的透明性就是允許壞行為借助規則傷害用戶和網站所有者”。

目前，谷歌正面臨著50個州的反壟斷調查，其搜索業務也被納入調查范圍。有觀點認為，《華爾街日報》的報道會讓這場聲勢浩大的反壟斷調查之火燒得更旺。

綜合：南都記者 馮群星

編輯：蔣琳