屋頂是我國傳統建筑造型藝術中非常重要的構成因素。從古至今中國的建筑都突出屋頂的造型作用，只是在不同的歷史時期呈現出不同的形態，從我國古代建筑的整體外觀上看，屋頂是其中最富特色的部分。

我國古代建筑的屋頂式樣，等級低者有硬山頂、懸山頂，等級高者有廡殿頂、歇山頂。此外，還有攢尖頂、卷棚頂、扇形頂、盔頂、盝頂、勾連搭頂、平頂、穹窿頂、十字頂等特殊的形式。廡殿頂、歇山頂、攢尖頂等又有單檐、重檐之別，攢尖頂則有圓形、方形、六角形、八角形等變化形式。

中國古代建筑屋頂不僅樣式多，而且組成部分也有好幾種，主要有屋面、屋脊等部分組成，而且有嚴格的等級制度。

屋面：屋面就是建筑屋頂的表面，它主要是指屋脊與屋檐之間的部分，這一部分占據了屋頂的較大面積，或者說屋面是屋頂中面積最大的一部分。

剪邊：在我國古代的部分建筑中，其屋面近檐處往往會有與上部不一樣的色彩，比如屋面大部分是綠色，屋檐處卻是一道橫的黃色帶，這樣的色帶就稱作“剪邊”它是由于屋面使用了不同顏色的鋪瓦而產生的效果，它豐富了屋面的色彩。

正脊：正脊是處于建筑屋頂最高處的一條脊，它是由屋頂前后兩個斜坡相交而形成的屋脊。由建筑正立面看，正脊是一條橫走向的線。一般來說，在一座建筑物的各條脊中，正脊是最大、最長、最突出的一條脊，所以也稱為“大脊”。

正脊裝飾：在我國古代的很多建筑中，特別是一些等級較高的建筑中，其屋頂正脊上往往設有各色裝飾。除了常見的正脊兩端的吻合正脊中心的寶頂外，在正脊的前后兩個立面上，還會雕飾或塑有花、草或龍等。

垂脊：在廡殿頂、懸山頂、硬山頂建筑中，除了正脊之外的屋脊都叫做“垂脊”。而在歇山頂建筑中，除了正脊和戧脊外的屋脊都叫做“垂脊”。垂脊都是沿著山面的博風板走勢下垂。

戧脊：在歇山頂建筑中，垂脊的下方從博風板尾處開始至套獸間的脊，叫做“戧脊”。

出檐：在帶有屋檐的建筑中，屋檐伸出梁架之外的部分，叫做“出檐”。

套獸：在建筑屋檐的下檐端，有一個突出的獸頭，套在角梁套獸榫上，防止梁頭被雨水侵蝕，這個獸頭就稱為“套獸”。

古代實行封建君主專制，平民百姓家的屋頂，不能隨心所欲地建。就比如琉璃瓦，在皇權時代只能用于皇家建筑和寺廟。古代皇家穿的衣服、用的器皿、出行的排場，這些自成體系，具有其審美價值和特殊的政治功能。

晚清時代的江南頂級富豪的私家園林全部使用小青瓦，而且絕大部分都是板瓦，少有筒瓦，筒瓦偶爾會用在亭子、門樓等特殊部位。四合院的瓦一般都采用小青瓦的板瓦，質感樸素，全國通用，造價低廉，和白墻、青磚的外墻搭配特別富有中國味道。

作為中國古建筑的代表性標志，屋頂的造型、色彩和裝飾都是中華經典文化經數千年演變后的價值體現，凝聚的是多個民族共同擁有的高超技藝值得我們去研究和學習。

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