八路軍成立，共有三個師，三位師長，還有三位副師長。這三位副師長有一個共同特點，那就是他們在八路軍成立不久，都離開了主力部隊，也就是離開了他們所在的師。

第一個離隊的是115師副師長聶榮臻。平型關戰役之后，115師就在醞釀分家了，主力由羅榮恒帶走，到呂梁山一帶開辟根據地，后來他們走得更遠，挺進了山東。

剩下的由聶榮臻率領，就地在五臺山一帶建立根據地。所以大家都說，五臺山，前有魯智深，今有聶榮臻。聶榮臻依托五臺山，建立了聞名華北戰場的晉察冀抗日根據地，聶榮臻這個115師的副師長，擔任了晉察冀軍區司令員兼政委。

從此，聶榮臻就戰斗在華北大地，一直到解放戰爭時期，他擔任華北軍區司令員。

然后是120師副師長蕭克。蕭克在120師擔任副師長其實也沒有多長時間。120師挺進晉西北，要在那里建立根據地。蕭克這個副師長是比較忙的，經常需要同國民黨軍官們打交道，協商談判，深入他們中間作抗日宣傳動員。

在大家的共同努力下，120師很快從出師的八千多人，發展到了兩萬多人，成功收復了七座縣城。到了1938年，蕭克就從前線返回了延安。其實，這個時候蕭克已經離開120師了。

受林總的邀請，蕭克去抗大做了一次關于抗日戰爭經驗的報告。然后，蕭克參加了六屆六中全會，這時候已經是1938年底了。當時冀東起義失利的消息傳來，中央認為，冀東，尤其是冀熱遼一帶，那是抗日的最前沿，不能放棄，必須要到那放手發動群眾，建立八路軍的抗日武裝，開辟根據地。

讓誰去呢？此人必須能夠獨當一面，軍政雙全，既要能領兵打仗，又要會做政治工作。蕭克是最合適的人選了。軍情緊急，中央命令，蕭克不日出發，奔赴冀熱遼。

這樣，蕭克就要正式和120師告別了，他和賀老總依依不舍地話別，然后迅速進入冀熱遼。當時的冀熱遼直屬于八路軍總部，但是由晉察冀軍區代管。所以，蕭克也就成為聶榮臻的屬下。

最后是129師，副師長是徐向前?？谷諔馉幦姹l，徐向前協助劉鄧打了一系列漂亮的戰役，比如神頭嶺伏擊戰、長生口伏擊戰等。到1938年夏，129師實際上也是一分為二了。

徐向前率部挺進冀南，在那里和陳再道會合，建立了冀南根據地。這個時候，徐向前開始獨當一面。到1939年，按照中央的指示，徐向前率部挺進山東，正式告別了129師，擔任新組建的八路軍第一縱隊司令員。

所以你看，八路軍的三個副師長，在抗日戰爭全面爆發的第一年，第二年，到第三年，基本上都告別了所在的師部，去另外開辟根據地了。為什么呢？一方面是抗日戰爭形勢的逼迫，另一方面，當然也是因為他們都有獨當一面的能力。

所謂分久必合。到解放戰爭時期，三個副師長又合在一起了，他們都聚齊在華北軍區，聶榮臻是司令員，徐向前和蕭克都是副司令員。