她曾是上海灘紅極一時的女明星，有多紅呢？她去世后， 30萬人為其送葬。要知道，魯迅先生去世時，送葬的人數為十萬，可見她在當時百姓心中的地位。2005年，第14屆金雞百花電影節上，她被評選為“中國百年電影史上最出色的100位電影演員”之一。這位女星，就是著名的女演員阮玲玉。

1910年，阮玲玉在上海出生了， 當時父親給她取名阮鳳根。父親在浦東東亞細亞油棧當工人，掙錢養活一家人。雖家庭不富裕，但一家三口過得很幸福。然而，在她六歲那年，父親因積勞成疾患上了肺癆而逝世，留下了孤兒寡母。為了生存，母親帶著她到一家姓張的人家里當女傭。收入不高，但母親還是堅持送她去上學。

1919年，母親請求張家老爺讓女兒以半價的學費，進入美籍傳教士創辦的崇德女校。念了幾年書后，阮玲玉便退學了，因為她和張家的兒子張民達同居了。而張民達除了給她一些生活費和說一些甜言蜜語之外，她沒有半點自由。張老爺自然不同意兩人在一起，便斷了張民達的經濟來源，企圖以這種方式，讓兒子改變心意。

兩人要生存，1926年，阮玲玉在朋友的介紹下，進入明星影片公司，并出演了個人首部電影《掛名夫妻》，開始了自己的演藝生涯。接著，她主演了《北京楊貴妃》、《血淚碑》等電影。阮玲玉長得漂亮，又肯下功夫學習，演技提升的很快。憑借自己的努力，她逐漸在電影圈站穩了腳跟，名氣也越來越大，還和胡蝶聯合主演了《白云塔》。

隨著阮玲玉的人氣越來越高，賺的錢也越來越多。由于張民達沒有生存技能，他就把阮玲玉當作搖錢樹，經常找她要錢，甚至勒索她。一開始，阮玲玉不覺得有什么，但張民達來要錢的次數越來越頻繁，數額也變大，她也厭煩了這一切，卻又無可奈何。

1932年，“淞滬抗戰”爆發，上海淪陷，阮玲玉只好逃到香港躲避戰火。在一次應酬中，她認識了做茶葉生意的富商唐季珊，兩人一見鐘情。后來，阮玲玉回到上海后，就離開了張民達，與唐季珊同居。一邊過著幸福的生活，一邊演戲。張民達沒了經濟來源，非常不甘心，故經常去勒索阮玲玉和唐季珊。不過，這并不影響阮玲玉對唐季珊的感情。

令阮玲玉沒想到的是，唐季珊并不是只對自己一個人好，他對其他女演員同樣很殷勤。不久，她就發現唐季珊有了新的女友梁賽珍。于是， 她找唐季珊理論。唐季珊不僅沒有認識到錯誤，反而開始大罵阮玲玉。唐季珊的不忠，給了她沉重的打擊，只好把心思放在事業上。

1934年，阮玲玉在出演電影《新女性》時，與該片的導演蔡楚生關系慢慢走近。但蔡楚生已經結婚了，妻子在鄉下，因顧忌自己的家庭和名譽， 最終他沒有選擇與阮玲玉在一起。接二連三的打擊，讓這位年僅二十多歲的女子不堪重負。

1935年3月8日，阮玲玉寫下兩封遺書后，在住宅內服用30粒安眠藥，再也沒能醒過來，年僅25歲。她去世的消息，震驚了整個上海攤，12位電影界人士將靈柩抬上靈車，很多業界人士都參加了她的葬禮，30萬百姓來送她最后一程。送行隊伍中，哀嚎聲不斷，有人哭喊著：“阮玲玉死了，我還活著干啥！”葬禮結束后，現場出現了7具遺體。種種跡象表明，阮玲玉在時人心中，地位很高。