滿身長著“蘑菇”，天線林立的高新8號（運-9JB型）電子情報偵察機，是目前中國海軍航空兵特種飛機中的“大紅人”，經常能夠在繞島、前出主要海峽的遠航飛行訓練中看到它的身影。每次它進行西太平洋方向的遠海飛行訓練時，日本航空自衛隊的“御用攝影師”經常會拍到它“人畜無害”的萌照，經常見諸于日本的各類通報、報道中，了解軍事的人都知道，它的“威脅”并不亞于一起同行的轟炸機、戰斗機。

高新8號在平常的遠航飛行訓練中，主要擔負起搜集周邊各國、各地區的雷達信號特征，并根據這些特征建立起數據庫的重任，而在戰時，這些數據庫將能夠發揮出巨大的作用，故而外界也稱高新8號為“電磁吸塵器”。

電子偵察機通常配備大量專業設備，機載設備相當復雜，以美國EP-3電子偵察機為例，機上的電子設備包括機頭的AN/APS-134(V)雷達，機尾的ALQ-110信號收集系統、ALD-8無線電定向儀、ALR-52自動頻率測量接收機、ALR-60多路無線電通訊錄音裝置，低頻和高頻信號采集分析工作站，電子情報管理工作站，電子戰協作工作站，通信情報控制臺。這些新式電子設備大部分位于機身上部和下部隔艙，以及外部各種天線和雷達罩。

作為高新2號（運-8JB型）電子情報偵察機的替代者，高新8號在機體平臺、任務設備上都有了明顯的升級改進，電子情報偵察能力有突飛猛進的變化。

在機體平臺方面，高新2號采用的是運-8Ⅰ類平臺，而高新8號采用的運-9平臺。運-9機體平臺采用改進型的操縱系統，大量更新了座艙的電子設備，換裝更先進的渦槳-6C發動機和復合材料螺旋槳，讓飛機的操縱性能、飛行性能有明顯提升，同時發電量也明顯更強，能夠滿足眾多機載設備的耗電需求。此外通過增加機翼整體壁板油箱，讓它的航程進一步增加，通過貨艙密封增壓，大幅改善空勤人員的工作環境，這些都是運-8Ⅰ類平臺完全不能相提并論的。

在任務設備方面，高新8號擁有更強、更完善的電子偵察系統。首先，高新8號將高新2號設置在機頭下方和機尾上方的大型天線罩“砍”去一大半，讓它們的體積明顯縮小，以減小飛行阻力，同時在機體兩側各設置兩條長條形的天線整流罩。外界推測這些整流罩內應該是新型機載綜合信號偵察系統，能夠偵察搜集雷達信號和通信信號。這款特種機在外形上最大的特點，當屬安裝在其機身兩側前后位置的深灰色長條形天線罩，而這也是國內外各類電子情報偵察機最為顯著的特征。依靠著那些分布在機身各處的被動偵察天線，高新8號可以輕松的完成對空間中各類雷達電磁信號的截收、特征識別以及測向定位，并針對性的為它們“建檔入庫”，是海軍情報搜集體系中極為重要的組成部分。

此外，高新8號在機身腹部、機翼翼尖和垂尾上也設置了小型整流罩，里面的設備很可能是干涉儀天線陣列，外界推測高新8號電子偵察飛機采用四角矩陣天線，在飛機的機翼兩端、垂尾和機首上方都安裝有收集天線，這樣形成一個矩形無線電信號接收網。采用短基線時差法進行測向，分散布置的干涉儀天線陣列能夠更全面、更精確的對輻射源進行搜索定位，還可以提升它的覆蓋頻率和覆蓋范圍。這些設備都是高新8號能夠成為“電磁吸塵器”的法寶，令它擁有無比強悍的電子情報偵察能力。

我國在2008年公開展示過運-8CB的出口型號KZ-800電子偵察機，根據航展廣告宣傳的公開性能指標：該系統可以發現、識別并且定位在頻帶1.0-18.0GHz內工作的敵人陸基或艦載雷達信號，并對其進行精確測量和分析信號參數。該系統高空最大偵測距離可以達到900公里，并能根據獲取的雷達信號數據，分析敵方防空雷達網絡輪廓、機場分布、火炮和導彈部隊部署等關鍵信息。需要提醒的是，這是11年前的用于出口的性能參數，后來服役的高新8號，整套系統絕對只高不低。