1月27日凌晨，據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，NBA湖人隊(duì)傳奇巨星科比-布萊恩特在乘坐的私人直升飛機(jī)前往加州的卡拉巴薩斯市失事墜毀，科比-布萊恩特在直升機(jī)事故中不幸遇難，時(shí)年41歲。報(bào)道顯示，科比-布萊恩特日常經(jīng)常乘坐直升機(jī)在美國(guó)參加各種活動(dòng)。而曾經(jīng)給科比當(dāng)過(guò)飛行員的人也表示，墜毀的直升機(jī)非常安全，不大可能是自身機(jī)械故障墜毀。

在洛杉磯湖人的職業(yè)生涯中，對(duì)于科比來(lái)說(shuō)，從加州奧蘭治縣乘坐直升機(jī)旅行是很常見的，因?yàn)楸荣悎?chǎng)地位于洛杉磯市中心斯臺(tái)普斯中心的體育場(chǎng)，乘坐直升機(jī)可以幫助科比避免了洛杉磯臭名昭著的交通堵塞中花上兩個(gè)小時(shí)的旅行時(shí)間，同時(shí)也讓他的體能保持在巔峰狀態(tài)。

2010年，著名的GQ雜志就撰文稱：“科比的私人直升機(jī)，是一抹漂亮的浮華，看上去充滿娛樂(lè)圈的氣息，與朦朧遠(yuǎn)處的好萊塢大牌子相得益彰。”文章稱，雖然私人直升機(jī)看起來(lái)很奢華，但科比說(shuō)直升機(jī)只是他保持身體狀態(tài)的另一個(gè)工具。這和他的房子、按摩浴缸或定制的耐克鞋沒(méi)什么不同。考慮到他的手指骨折，膝蓋、背部和雙腳的各種傷病，科比不能在長(zhǎng)期乘坐汽車，去參加活動(dòng)往往乘坐直升機(jī)。

由于做慣了直升機(jī)，科比有時(shí)甚至?xí)耖_豪車一樣在直升機(jī)上搞些“刺激”。2017年，科比的經(jīng)紀(jì)人、湖人隊(duì)總經(jīng)理羅布·佩林卡透露了一個(gè)與科比一起乘坐直升機(jī)的故事。當(dāng)時(shí)科比讓飛行員進(jìn)行軍用的機(jī)動(dòng)動(dòng)作甚至關(guān)閉引擎。“我的生活在我眼前閃現(xiàn)，”佩林卡告訴媒體稱，“我差點(diǎn)被嚇?biāo)溃呐K病幾乎發(fā)作。但科比只是平靜地坐在那里，鎮(zhèn)定自若。”

這架編號(hào)N72EX失事的S-76B直升機(jī)，屬于直升機(jī)包機(jī)公司島嶼快遞控股（Island Express Holding Corp），科比租下這架直升機(jī)作為自己的代步工具，同時(shí)直升機(jī)上涂裝有“黑曼巴”標(biāo)志，這是象征科比的一個(gè)品牌，也是對(duì)他昵稱的引用。飛行記錄顯示，這架直升機(jī)經(jīng)常在科比居住的洛杉磯縣和奧蘭治縣周圍飛行。自1月1日以來(lái)，這架直升機(jī)進(jìn)行了42次飛行，其中16次降落在奧蘭治縣的約翰·韋恩機(jī)場(chǎng)。

根據(jù)美國(guó)聯(lián)邦航空管理局的記錄，洛克希德·馬丁公司旗下的Sikorsky公司于1991年制造了這款S-76B直升機(jī)，距今已經(jīng)有了29年的機(jī)齡。但曾在2014年至2016年為科比當(dāng)過(guò)直升機(jī)駕駛員的飛行員庫(kù)爾特·迪茨稱，當(dāng)科比2016年從NBA退役時(shí)，他離開洛杉磯市中心時(shí)乘坐的就是這一架墜毀的直升機(jī)。

迪茨說(shuō)，他曾經(jīng)在這架墜毀的直升機(jī)上有1000多個(gè)小時(shí)的駕駛事件。盡管機(jī)齡超過(guò)29年，但他認(rèn)為飛機(jī)的狀況“非常棒”。因?yàn)楣咀裱胺浅?yán)格的直升機(jī)維護(hù)標(biāo)準(zhǔn)”。迪茨透露，科比非常喜歡乘坐S-76B直升機(jī)。科比把這架直升機(jī)比作“一輛能飛行的凱迪拉克豪華轎車，受到很多名人的青睞，以舒適和安全著稱。迪茨透露一般是科比一個(gè)電話，他就會(huì)駕駛直升機(jī)把這位籃球巨星送到目的地。

迪茨稱，周日早上事故附近的天氣狀況很差--“一點(diǎn)都不好”。他認(rèn)為，墜機(jī)更有可能是由惡劣天氣造成的，而不是發(fā)動(dòng)機(jī)或機(jī)械故障。因?yàn)镾-76B直升機(jī)發(fā)生災(zāi)難性雙引擎故障的可能性基本為零。迪茨表示，從飛行路線和廣闊的殘骸區(qū)域的公開記錄來(lái)看，墜毀時(shí)直升機(jī)似乎行駛得非常快，約為每小時(shí)250公里。此外經(jīng)過(guò)40分鐘的飛行，飛船上將有大約360公斤多的燃料，這足以在墜毀時(shí)引發(fā)一場(chǎng)相當(dāng)大的火災(zāi)。