死亡公路的稱謂源于海灣戰(zhàn)爭，當(dāng)時，面對美國的強(qiáng)勢攻擊，伊拉克軍隊(duì)開始從科威特撤退，但美國不打算就這么輕易地放過伊拉克軍隊(duì)，在科威特通往巴士拉的公路上，美軍使用集束炸彈等武器摧毀了千余輛坦克、裝甲車、卡車，造成了大量人員的死亡。這次事件讓許多有識之士意識到了集束炸彈的恐怖破壞力，再加上集束炸彈在二戰(zhàn)、越南戰(zhàn)爭等多次戰(zhàn)爭中造成的巨大破壞，國際社會一直存在廢除集束炸彈的聲音。上世紀(jì)末，在《海牙第三宣言》中，集束炸彈是被明文禁止使用的“極度殘酷”的武器，不久后，107個國家的代表簽署了《集束彈藥公約》，按照這一公約的要求，簽約國必須在簽約之后的八年內(nèi)銷毀全部集束彈藥。然而，中美俄這三大國并沒有簽署《集束彈藥公約》。

中俄的態(tài)度與美國直接相關(guān)，美國對《集束彈藥公約》的態(tài)度十分冷淡，畢竟美國頻繁地進(jìn)行著軍事行動，不可能放棄集束炸彈這種極具效費(fèi)比的武器，既然美國不愿意放棄，其他大國自然也不會放棄。在中美俄之外，印度、巴基斯坦等大量生產(chǎn)集束炸彈的國家同樣沒有簽署《集束彈藥公約》。

107國之所以簽署了《集束彈藥公約》，是因?yàn)榧◤検挚膳拢忻蓝碇圆辉敢夂炇穑瑯邮羌蓱劶◤椀钠茐牧Γ@兩種觀點(diǎn)看似矛盾，但卻十分合理。集束炸彈是指在與一般炸彈同樣大小的彈體中裝入數(shù)個到數(shù)百個子炸彈，子炸彈是和網(wǎng)球般大小的球體，主要使用飛機(jī)空投，被投出后，集束炸彈會在空中分解，內(nèi)部的子炸彈會覆蓋一大片區(qū)域，能夠有效提高轟炸效率。集束炸彈最早由德軍在二戰(zhàn)中使用，二戰(zhàn)之后，美國和蘇聯(lián)將集束炸彈發(fā)揚(yáng)光大，針對人員、裝甲車輛、機(jī)場跑道等目標(biāo)的各種集束炸彈層出不窮。冷戰(zhàn)期間，美國和蘇聯(lián)在戰(zhàn)爭中使用了大量集束炸彈，兩國使用的集束炸彈在越南、阿富汗殺傷了大量人員，這其中既包括軍事人員，也包括無辜平民，即便戰(zhàn)爭結(jié)束，集束炸彈依舊會對當(dāng)?shù)孛癖娫斐蓚Α?/p>

集束炸彈的危害之所以能夠持續(xù)到戰(zhàn)爭結(jié)束之后，是因?yàn)橐幻都◤棶?dāng)中有30%的子炸彈并不會在第一時間爆炸，它們成了未爆炸彈藥，只要人員、牲畜接近，并觸發(fā)了這些子炸彈，就很有可能被炸死炸傷。在這一點(diǎn)上，集束炸彈和地雷有異曲同工之妙，只需少量集束炸彈就能把大片區(qū)域劃為禁區(qū)，在戰(zhàn)時，這能阻礙敵方的行軍，在和平時期，這能阻礙敵方的經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展。再加上集束炸彈的制造難度并不高，價格也不貴，這使得這種炸彈具備很高的效費(fèi)比。

鑒于集束炸彈的破壞力，在軍事斗爭中處于弱勢的中小國家自然希望廢除這種武器，但對面臨著復(fù)雜國際環(huán)境的大國而言，如果己方廢除了集束炸彈，而其他大國沒有廢除，那么就有可能在未來的戰(zhàn)爭中對己方造成巨大的損失。同理，所有國家都知道核武器的威力，那些沒有核武器的國家屢次在聯(lián)合國提出廢除核武器的要求，但擁有核武器的五大常任理事國卻集體反對廢除核武器，在全球競爭激烈、各國難以互信的今天，徹底廢除某種武器的難度極高。