因為《三國演義》這本書，呂布武勇三國第一的說法深入人心，為啥呢？因為三英戰呂布這一段，我們這里先不說劉備，就說關羽和張飛，都是公認的萬人敵，無論演義還是歷史，可是在演義中，居然兩人加一塊都拿不下呂布，那呂布的武勇可想而知了，所以三國演義一開章，就給讀者一個概念，呂布武力第一，雖然說三英戰呂布是肯定不可能發生的，因為劉關張根本就沒參加討董。

不過，在此之前可不是這樣的，我們先不說歷史，就說評書，在早期評書中，武力第一的人就變來變去，比如張飛就占據了很久的武力第一。（有些評書中張飛兒子超過張飛成為天下第一。）直到羅貫中寫《三國演義》，三英戰呂布后，呂布才被公認為天下第一。

那么歷史中呂布如何呢？歷史中的呂布當然也很厲害，并州出身的他據說時騎射無雙，膂力過人，尤其是射術，轅門射戟歷史上也是出了名的，相比黃忠的神射乃是杜撰，呂布的神射卻是史上留名。但是其他方面呢？在作戰方面，呂布有一次單挑，和郭汜，贏了，但是郭汜本不是什么出名的武將。其他作戰方面，呂布有率眾大勝的時候，也有慘敗之時，不過都沒涉及他作戰的成果，單純就這些很難說呂布的武力天下第一，比如說下面幾位：

張飛：在早期評書中，張飛時常是武力第一，而歷史上也被公認為萬人敵，長坂坡一戰，劉備那么慘的潰敗狀態，他率領二十騎兵在當陽橋前阻擋曹軍，曹軍雖然沒像演義中那樣被張飛三吼嚇死潰逃，但是也不敢對戰張飛。

典韋：這位是曹操的侍衛，年輕的時候就敢一個行刺官員，在幾百人的圍追之下逃離，和呂布作戰，用小戟投射擊退呂布軍，張繡奇襲曹操那次，典韋先是守衛營門，張繡軍不得入內，最終還是要從其他營門突破，前后圍攻才得以殺之。

馬超：在評書和演義中，馬超就是呂布的替代品，確實，馬超一度在關中對曹操造成了極大的威脅，甚至曹操本人陷入險地，而且馬超不單有勇，謀略也很出色，史家評論呂布說呂布有勇無謀，連彭越英布的謀略都比不上，但是都認為馬超有彭越英布的勇略。馬超一度還想偷襲活捉曹操。

許褚：前面說馬超想偷襲曹操，為何放棄呢？因為有許褚在，在典韋死后許褚是曹操的護衛，許褚年輕時能拉著牛尾巴倒行百步，連馬超都聽說過他的威名，可見當時許褚名聲很大。

好了，最后三位重頭戲來了：

趙云：趙云在演義評書中一向很受寵，實際上趙云在歷史中表現也很不錯，七進七出有些夸張，但是趙云在歷史上也是殺出了血路救出了阿斗和甘夫人，而且在漢中一戰中，趙云遇到曹操大軍，以少敵多，先是不斷的沖擊曹軍，讓曹軍不能形成隊列，甚至還搶回受傷的將士，回到營寨前更是玩出一次空寨計，嚇退曹軍，可謂是智勇雙全一身是膽。

張遼：這位呂布的重將，在呂布時期沒有高順那么出名，反而到了曹操這邊功績顯著，武勇過人，兩次大戰最能顯示他的武勇，第一次曹操征討烏桓，張遼作為先鋒斬殺了烏桓單于蹋頓，第二次守衛合肥，在孫權率十萬大軍圍攻的情況下，張遼八百人突襲孫權，險些生擒孫權，這一戰足以表現孫權的無能和張遼的神勇。

關羽：能被后人稱為萬人敵，武圣，關羽當然是有真材實料的，雖然沒演義中那么多內容，但是關羽的戰績也是實打實的，最出名的就是刺顏良，顏良是什么人？是袁紹麾下大將，連曹操都要認真對待的，關羽當時是先鋒而已，估計曹操也根本沒想到能贏，而當時關羽怎么做的？三國志記載“羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍。”

望見敵人麾蓋，就策馬沖鋒，不單如此，還斬其首級，甚至顏良身邊的將領連搶回首級的本事都沒有，這是什么本事？在其他歷史中，確實也有這樣的人物單騎殺敵方大將的，但是三國中也就關羽這獨一份，連呂布也沒這樣猛的記載。