俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。

隋文帝楊堅雖然能力出眾，如若沒有一大幫良臣虎將的相助，他是沒辦法坐穩帝位，并開創出“開皇盛世”來的。

如果要問，楊堅得到哪位良臣相助最多，首推第一者當為高颎無疑。

高颎本身能力超群，做事又認真，為大隋的開創和發展嘔心瀝血，《隋書》稱贊他“有文武大略，明達世務”、“當朝執政將二十年，朝野推服，物無異議”。即隋朝的治致升平之功，他出力最多。

實際上，楊堅手下的許多良臣虎將，如蘇威、楊素、賀若弼、韓擒虎、史萬歲等等，也都是高颎舉薦給楊堅的。

難得的是，高颎豁達謙遜，只講付出，不求回報；只爭做事，不爭功勞。

楊堅稱帝前夕，鄴城尉遲迥不服，舉兵造反。

楊堅派韋孝寬領兵平叛，大軍到河陽，諸將互相推諉，誰都不肯領先出戰。

楊堅大急，想派一名心腹大員前去擔任監軍，以統一調度諸將。

他最先想到的是兩大“定策功臣”：鄭譯、劉昉。

但鄭譯、劉昉這兩個家伙，一個找借口說要在家照顧老母，一個推說自己不懂軍事，堅決拒絕。

楊堅當時急得嗓子眼直冒火。

在這緊要關頭，高颎挺身而出，主動請行，攬下了這項任務。

難得的是，高颎到了前線，并非單純做監督工作，而是擔任起了指揮作戰的大任。

他組織人員在沁水上架橋，制作“土狗”御敵，揮軍渡過沁水后，破釜沉舟，燒橋與叛軍背水一戰，取得了關鍵性的勝利。

到了鄴城城下與尉遲迥展開決戰，大軍初戰受挫，形勢一度危急。

高颎臨危不亂，另出奇謀，出奇制勝——他指揮軍士殺向四周的觀戰者，制造混亂，然后乘勢沖擊，最終反敗為勝。

可以這樣說，如果史家沒有早早給高颎定位成“名臣”、“真宰相”的人設，高颎其實也妥妥的是一枚名將。

他后來在南平陳國、反擊突厥等等重大戰役中，都擔綱了統帥角色，表現不俗。

在南平陳國的戰斗中，高颎擔任晉王楊廣元帥長史，楊廣少不更事，三軍的參謀事項，實由他來決斷。

在反擊突厥的戰役中，高颎與尚書右仆射楊素、上柱國燕榮，分三路由朔州(治善陽，今山西朔縣)、靈州(治回樂，今寧夏靈武西南)、幽州(治薊縣，今北京城西南)出擊。高颎軍大破突厥都蘭可汗部，并追過白道(內蒙呼和浩特西北)，越過秦山(今內蒙大青山)七百余里，奏凱還師。

高颎文材武略，戰功赫赫。

與賀若弼、韓擒虎、楊素、史萬歲等名將在立功后的爭功表現相比，他的謙遜退讓，更讓人肅然起敬。

賀若弼和韓擒虎在南平陳國的過程中，都立了大功，但互不服氣，都力爭要蓋過對方一頭，曾一度兵刀相向。

史萬歲和楊素曾分兵出擊突厥，史萬歲大獲全勝。楊素不甘功居史萬歲之后，玩陰謀、耍詭計，誣蔑史萬歲造反，致使史萬歲被楊堅擊殺于朝堂之上。

反觀高颎的表現：平定南陳歸來之時，楊堅曾讓他和賀若弼各表其功。他淡然一笑，說：“賀若弼先獻十策，后于蔣山苦戰破賊。臣文吏耳，焉敢與大將軍論功！”

楊堅不管，加授他為上柱國，晉爵位為齊國公，賞布匹九千段，定食邑為千乘縣的一千五百戶。

高颎誠惶誠恐慌，請求讓位。

隋文帝下詔書說：“公識鑒通遠，器略優深，出參戎律，廓清淮海，入司禁旅，實委心腹。自朕受命，常典機衡，竭誠陳力，心跡俱盡。此則天降良輔，翊贊朕躬，幸無詞費也。”

高颎每次出兵回來，都會得到楊堅厚待。

平尉遲迥之亂歸來時，楊堅在內室舉辦宴會為他接風，宴散之后，竟撤下御帳賞給他。

后來，高颎官至尚書左仆射，兼納言，進封渤海郡公，位極人臣。

高颎非常孝順，對母親的話言聽計從、千依百順。

他的母親看見他當上了仆射，非常擔心，告誡他說：“汝富貴已極，但有一斫頭耳，爾宜慎之！”

高颎由此深避權勢，上表遜位，讓位給蘇威。

楊堅也想成就他讓賢的美名，同意他解除仆射的官職。

但是，沒過幾天，就覺得離不開他了，下詔說：“蘇威高蹈前朝，颎能推舉。吾聞進賢受上賞，寧可令去官！”詔令高颎復位，還加拜左衛大將軍，本官如故。

高颎時常坐在朝堂北邊的一棵槐樹下辦公處理政務，但這棵槐樹長歪了，不依行列，有司準備將他砍伐掉。

楊堅趕緊指示：這樹不能砍，它是屬于高颎的。

楊堅對高颎的重視，一至于此。

高颎的母親去世，高颎解職回家守孝。

還沒幾天，楊堅就一道詔書接一道詔書催著他回來。

高颎流涕辭讓。

楊堅優詔不許。

在這以后將近二十年的時間里，高颎輔佐隋文帝楊堅，為隋朝在政治、經濟、軍事各方面作出了重要的貢獻。

右衛將軍龐晃及將軍盧賁等人，曾經在楊堅面講高颎的壞話。楊堅不愛聽，板起臉，訓斥了這些人一通，將他們通通貶黜。

楊堅非常堅定地對高颎說：“你我君臣道合，非青蠅所間也。”

尚書都事姜曄、楚州行參軍李君才兩人不知楊堅和高颎的關系鐵到這種地步，還向楊堅大講高颎的是非。

楊堅勃然大怒，將此二人黜去。

楊堅對高颎：“公猶鏡也，每被磨瑩，皎然益明。”

高颎的夫人賀拔氏臥病，楊堅親自前往探問，賞錢幣百萬，布帛萬匹。

楊堅就是這樣優待、恩寵高颎。

高颎也因此對楊堅更加忠心，他不僅把楊堅看作自己的尊敬的領導，也把楊堅看成自己親愛的兄長。

說起來，高颎和楊堅之間是存在有幾分親情的。

高颎的祖上和北齊高祖高歡都出自河北大族渤海高氏，不過，史家普遍認為高歡一枝有“攀附先世”和“偽冒士族”之嫌；而對于高颎一枝，存疑較小。

高颎的父親高賓原在北齊為官，因遭奸人諂害，迫不得已，背齊歸周，被北周大司馬獨孤信引為僚佐，賜姓獨孤氏。

獨狐信有三女，長女為北周明帝宇文毓的皇后，四女兒嫁給了唐國公李昺，小女兒獨孤伽羅許配給了楊堅。

獨孤信后來被晉公宇文護以謀反罪迫殺，高賓一家被發配到了蜀地。

獨孤伽羅結婚那年，才14歲，卻非常懂事，僅僅因為高賓是自己父親之故吏，就和高家結成了親戚來往。

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所以，高颎、楊堅、獨孤伽羅這三人，很早就成為了要好的朋友。

周宣帝崩，楊堅居禁中，總百揆，獨孤伽羅鼓勵他說：“大事已然，騎獸之勢，必不得下，勉之！”

楊堅會意，加強了篡位的步伐，但急需幫手，派人去招引高颎入相府。高颎義不容辭，表示一定舍命相助，他對前來傳達楊堅意思的楊惠說：“愿受驅馳。縱令公事不成，颎亦不辭滅族。”

楊堅受禪后，立獨孤伽羅為皇后，拜高颎為尚書左仆射，兼納言，進封渤海郡公。

高颎的風頭無兩，朝臣莫與為比。

并且，即使在公開場合，楊堅也總是親昵地稱高颎為“獨孤”而不其名。

在長達二十多年的時間里，高颎、楊堅、獨孤伽羅三人都情投意合、相得甚歡。

但是，最先變心的人是楊堅。

楊堅初與獨孤伽羅結婚那會兒，一往情深，愛得不要不要的。

楊堅也沒想到自己后來會成為皇帝，當時頭腦發熱，與獨孤伽羅訂立海誓山盟，發誓彼此都是一生只愛對方一個人。

楊堅初當上皇帝那會兒，也沒忘記當年的誓言，不納后宮妃嬪，六宮虛設，與獨孤伽羅形影不離。

《隋書》稱：“上每臨朝，后輒與上方輦而進，至閣乃止。使宦官伺上，政有所失，隨則匡諫，多所弘益。候上退朝而同反燕寢，相顧欣然。”

楊堅和獨孤伽羅如此恩愛，遂被世人稱為“二圣”。

但是，當皇帝久了，楊堅覺得歷代帝王都坐擁有后宮佳麗三千，而自己卻苦巴巴地過著“單戀一枝花”的苦行僧生活，不免興味索然。

而且，隨著獨孤伽羅的芳華已逝，身軀老弱，楊堅的心越發不安定了。

高颎和韋孝寬平定尉遲迥之叛后，按照法律，將其家男子或誅或殺或流配，女子則遣入宮中做奴婢。

尉遲迥是個出了名的大帥哥，他的遺傳基因非常強大，他有兩個非常漂亮的孫女，其中之一名叫尉遲熾繁，另一個叫尉遲貞。

尉遲熾繁最初為西陽公宇文溫的妃子，后被北周宣帝宇文赟看中，奪入宮中，冊立為天左大皇后。

周宣帝宇文赟死后，尉遲熾繁出家為尼，法號華首，逝世于隋開皇十五年，年僅30歲。

尉遲貞則在尉遲迥敗亡后入宮為奴。

楊堅垂涎于尉遲貞的美色，背著獨孤伽羅，偷偷把尉遲帶到仁壽宮寵幸。

楊堅自以為作事周密，神不知、鬼不覺。

哪料宮中人多眼雜，有人看見了，報告給了獨孤伽羅。

獨孤伽羅大怒，命人捆來尉遲貞，吩咐用亂棍打死。

楊堅敢怒不敢言，憋了半天窩囊氣，感覺自己快要窒息了，就騎了一匹馬，單騎出宮，胡亂鞭打，離家出走。

群臣得知此事，全驚呆了。

高颎、楊素等人分頭出城尋找，誰也不知楊堅去了哪兒。

高颎找來找去，后來在一山谷里找到了，扣馬苦諫。

楊堅憤憤不平，仰天長嘆說：“吾貴為天子，而不得自由！”

高颎看到他這副可憐相，心生隱惻，一時同情心泛濫，全然不顧后果，說了一句讓他自己遺禍無窮的話：“陛下豈以一婦人而輕天下！”

聽了這句話，楊堅寬慰了不少。

楊堅當夜回宮，向獨孤伽羅認錯，夫妻重歸于好。

俗話說，疏不間親。

顯然，高颎犯忌了。

楊堅和獨孤伽羅重歸于好后，自然而然地把高颎勸慰自己的話告訴了獨孤伽羅。

獨孤伽羅由此恨上了高颎。

話說，此前不久，高颎的妻子去世，獨孤伽羅出于關心，曾熱心替高颎張羅婚事，想給他續弦，對楊堅說：“高仆射老矣，而喪夫人，陛下何能不為之娶！”

楊堅找高颎商量。

高颎當時流涕推辭說：“臣今已老，退朝之后，唯齋居讀佛經而已。雖陛下垂哀之深，至于納室，非臣所愿。”

獨孤伽羅性妒，喜歡吃醋，不能容忍自己的丈夫有別的女人，也見不得別的男人有三妻四妾，即使她的兒子納妾，她也同樣痛恨。但凡她聽說自己的兒子或朝臣有小妾，尤其是已經有孕的小妾，必定痛斥一番。

太子楊勇多內寵，偏偏，太子妃元氏又暴薨。

獨孤伽羅認為是楊勇的愛妾云氏害死了元氏，對楊勇十二分不滿意。

晉王楊廣在這一方面做得相當“好”，不但嚴加克制自己納妾數量，一旦小妾懷孕，即采取非常手段，讓之人間蒸發。

后來廢楊勇、立楊廣，全是獨孤伽羅的主意。

話說回來，獨孤伽羅恨上了高颎，就處心積慮地進行報復。

高颎死了妻子，又義正嚴辭地拒絕續弦那會兒，她還敬重高颎是個情圣，內心一個勁地給高颎點贊。

但就在她開始恨高颎這會兒，她收到一個小道消息：高颎的小妾生了個兒子！

她于是在楊堅面前大講高颎壞話，說：“陛下當復信高颎邪？始陛下欲為颎娶，颎心存愛妾，面欺陛下。今其詐已見，陛下安得信之！”

枕頭風的殺傷力很強，楊堅因此疏遠了高颎。

獨孤伽羅主張廢掉太子楊勇，另立晉王楊廣。

楊堅找高颎商議，說：“晉王妃有神憑之，言王必有天下，若之何？”

楊勇是高颎的女婿，無論是于公還是于私，高颎都必須替楊勇說話。他長跪不起，對楊堅說：“長幼有序，其可廢乎！”

獨孤伽羅知道后，萌生了剪除高颎之心。

開皇十八年(598年)，朝中商議討伐遼東，高颎固諫不可。楊堅不從，強行任高颎為元帥長史，隨漢王楊諒征討遼東。

大軍遇上久雨，將士多患疾病，無功而返。

獨孤伽羅咬著楊堅的耳根子說：“颎初不欲行，陛下強遣之，妾固知其無功矣。”

而這次討伐遼東，漢王楊諒年幼，只是個掛名元帥，楊堅把軍權全部交給高颎。

年幼的楊諒不知好歹，認為是高颎不把自己放在眼里，一肚皮怨氣，回朝后，向楊堅哭訴說：“兒幸免高颎所殺。”

楊堅本來就戴上了有色眼鏡看高颎，聽了兒子的話，護犢心切，也怨恨上了高颎。

不久，上柱國王世積以罪誅，刑部在審問王世積的時候，王世積無意中提到了一些宮闈之事，并說是從高颎那里獲得的。

楊堅再也坐不住了，氣勢洶洶地要定高颎的罪。

上柱國賀若弼、吳州總管宇文弼、刑部尚書薛胄、民部尚書斛律孝卿、兵部尚書柳述等人都力證高颎無罪。

楊堅惱羞成怒，把這些人全都發落給刑部處理。

從此以后，朝臣莫敢言者。

楊堅因此隨心所欲，將高颎免官、免職。

其實，高颎身居高位以來，一直牢記母親囑咐過的話——“汝富貴已極，但有一斫頭耳，爾宜慎之！”心懷惴惴，常恐禍變。

這次被免官、免職，真是無官一身輕，高颎“歡然無恨色，以為得免于禍。”

然而，墻倒眾人推。

要知道，世間永遠不乏幸災樂禍、落井下石的小人。

高颎封國的國令誣告高颎父子，說高颎被免后，他的兒子高表仁曾對他說：“司馬仲達初托疾不朝，遂有天下。公今遇此，焉知非福！”

楊堅的神經被刺激到了，讓人把高颎囚禁到內史省嚴加拷問。

司法部門趁機又上奏，說和尚真覺曾跟高颎說“'明年國有大喪”、尼姑令暉也說“（開皇）十七、十八年，皇帝有大厄。十九年不可過”，請求處死高颎。

聽著這些亂七八糟、卻全是捕風捉影的事，楊堅一開始很惱怒，但漸漸也想通了，自言自語說：“去年殺虞慶則，今茲斬王世積，如更誅颎，天下其謂我何？”沒有誅殺高颎，只是下詔除掉他的官籍，將他貶斥為平民而已。

如果說，高颎就這樣當了平民，一直到老死，未嘗不是一件好事。

但是，仁壽四年(604年)，楊堅崩，楊廣繼位了。

也不知楊廣怎么想的，他讓人把近過花甲的高颎拉了出來，授為太常。

楊廣治國的路數與高颎格格不同，他喜歡享樂，奢侈靡費，講究聲色，下詔收集整理北周、北齊的樂工和天下的散樂。

高颎本能地出面制止，說：“此樂久廢。今或征之，恐無識之徒棄本逐末，遞相教習。”

楊廣大為掃興。

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楊廣大興民夫，發起修筑長城的勞役。

高颎憂心忡忡，對太常丞李懿說：“周天元以好樂而亡，殷鑒不遙，安可復爾！”

楊廣聽到此話，一臉黑線。

楊廣對啟民可汗恩寵和禮遇過厚，高颎對太府卿何稠說：“此虜頗知中國虛實、山川險易，恐為后患。”另外，他又對觀王楊雄說：“近來朝廷殊無綱紀。”

本來，楊廣在奪儲時就怨恨過充當楊勇保護神的高颎，現在高颎又這樣一而再、再而三地唱衰他，他豈能相容？

大業三年(607年)七月，楊廣下詔以“謗訕朝政”之罪將高颎處死。

高颎死年66歲，諸子徙邊。

唐太宗李世民后來慨嘆：“高颎有經國大才，為隋文帝贊成霸業，知國政者一十馀載，天下賴以康寧。文帝唯婦言是聽，特令擯斥，及為煬帝所殺，刑政由是衰壞。”