趣味探索訊 每當夜幕降臨后，找一個沒有高樓大廈遮擋、沒有燈光污染的高地，你就能看到黑暗夜空被無數星辰占滿，數量多得讓人眼花繚亂，基本無法統計。然而聰明的人類祖先將這些雜亂無章星星劃分為一個個星座，比如，我國古代天文學家將它劃分為二十八星宿，通過觀察星象來預測禍福財運，著名的獵戶座（Orion）便是二十八星宿之一。

只不過我國古人將獵戶座（Orion）稱為參(shēn)，歸類為西方白虎七宿，獵戶座是夜空中最引人注目星座，幾乎在全世界各地都可以看到。的確，夜空中的獵戶座顯得格外漂亮，除了有多顆明亮藍星外，還有著藍白色的貝塔星（Rigel）和黃紅色的檳榔星（Betelgeuse），是那么明亮顯眼，勾勒出一幅獵人打獵畫面。

然而一項新科學研究稱，從現在起的10萬年內，獵戶座上的黃紅色檳榔星隨時會發生劇烈爆炸，產生耀眼光芒，亮度突增數倍，短時間會變得像月亮一樣明亮，將與皓月爭輝，最后消失在夜空中。檳榔星距離地球約640光年的恒星，望遠鏡顯示絕對大小為-6，所以質量已經非常巨大了，已到演化到恒星末期階段-超大紅巨星。

如果把檳榔星放在現在的太陽位置，那么其表面可以擴張到小行星帶，吞沒水星，金星，地球，火星，甚至與木星擦身而過。雖然太陽經過了46億年演化，還處在中年時期，但質量龐大的檳榔星演化時間非常短暫，只用了1000萬年時間就耗盡了所有燃料，已經演化到了末期，即將產生超新星爆發。

2019年12月21日，星空攝影師捕捉照片顯示，在獵戶座左上角閃閃發光的黃紅色檳榔星已經比之前暗淡了許多，光亮幅度介于0.0到+1.3mag之間，這是一組1分鐘時長的跟蹤曝光。這是否意味著檳榔星很快就會產生超新星爆發呢？但天文學家認為，光亮下降為偶爾出現的昏暗事件之一，并不是要爆炸的跡象。

今年12月份，來自美國維拉諾瓦大學的科學家愛德華·圭南（Edward Guinan）及其同事報道，檳榔星出現了一次燃燒不足引起的明顯“昏厥”。從2019年10月以來亮度一直在下降，出現了25年來的歷史最低點，2019年12月7日亮度只有1.12mag。這意味著檳榔星能量即將耗盡。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索