上個世紀80年代，英國東南部的一個養殖場當中，有一個農戶發現自家的牛病了， 這只可憐的牛不僅無法站立，甚至像發了高燒一樣瑟瑟發抖。

農戶很快就找來了獸醫，但無論怎么折騰，這些獸醫都搞清楚具體的病因所在，直到一位權威的專家看過之后，他認為這只牛很有可能長了一個 腦部腫瘤。

在農戶的同意之下，這只牛被宰殺進行解剖，可當這位專家打開牛的腦袋之后，他被眼前的景象驚呆了。

這只牛的大腦組織，布滿了各種各樣的孔洞，它就像一塊腐爛的肉一樣，不僅有著壞死的空泡，還有許多的纖維增生。

如果非要用一句話形容，這只牛的大腦，就是如同一塊破破爛爛的海綿，所以英國的中央獸醫實驗室，就將這種病命名為 牛海綿狀腦病。

這個名字聽起來可能有點陌生，但它還有另外一個名字， 瘋牛病。

凡是感染瘋牛病的牛，癥狀幾乎都是一樣的，它們先是精神不振，然后無法站立，最后病發而亡。

另外還有一些染病的牛，出現攻擊人類的現象，這些牛從發病到死亡，一般不會超過三個月。

瘋牛病在短短的數年之內，就席卷了整個英倫三島，據當時的數據顯示，僅1996這一年，英國就被迫宰殺了15萬頭病牛。

但這沒有阻擋瘋牛病的蔓延，有越來越多的牛被感染，且大有朝歐洲大陸擴散之勢。

如果僅僅只是這樣的話，那倒也沒什么，無非就是殺掉一些牛，損失一些錢財罷了。

可怕的是，這種病似乎會感染人類，1995年的一天， 19歲的英國男子斯蒂芬，食用了一塊牛排，結果不久之后他就感覺到頭疼，渾身沒力氣。

一開始的時候，大家都以為這是正常的感冒，并沒有太放在心上，但時間一長，有人發現史蒂芬的情緒有點問題。

他經常默默的一個人發呆，且不喜歡與人交流，于是史蒂芬的父母帶著他去了醫院。

可醫院的醫生認為，史蒂芬的身體很健康，不存在什么重大的疾病，但考慮到史蒂芬的精神狀態， 他有可能是患上了抑郁癥。

然而，無論什么樣的藥物，都沒有治好史蒂芬的抑郁癥，他的身體越來越差，最后甚至臥床不起，失去神智。

盡管醫生們已經極力的進行搶救，史蒂芬最終還是死去了，但他的死，震驚了整個英國醫學界。

人們發現，史蒂芬出現的癥狀，幾乎和瘋牛病如出一轍，于是人們想起了一種罕見的疾病。

大約在50年前，德國的兩位醫學家發現了一種新的疾病，病人在患病的初期，會出現記憶力減退，渾身無力，再之后病人的腦功能受損，認知能力受限，最后一步一步惡化死亡。

當時人們把這種病稱之為“ 克雅二氏病”，克雅二氏病屬于絕癥，人們根本搞不清楚這種病是怎么產生的，但由于這種病屬于罕見病，所以如果不是史蒂芬的死，誰也不會把瘋牛病，和克雅二氏病聯系在一起。

可人類在研究克雅二氏病的時候，卻發現了一個隱藏在背后的恐怖事實。

在廣袤的太平洋上，有一些美麗的島嶼國家，其中有一個國家叫 巴布亞新幾內亞，在葡萄牙人發現巴布亞新幾內亞之前，這個島國只有一些古老的原住民生活于此。

這些原住民的祖先，大概是4萬年之前，沿著印度洋遷徙于此的，他們組成不同的部落，過著與世隔絕的生活，這其中有一個部落叫弗爾部落。

上個世紀50年代，一個叫做 丹尼爾的醫學家，來到弗爾部落進行考察，他發現弗爾族人似乎患有一種怪病，很多的人都出現了精神不振，記憶消退，無法行走的癥狀。

于是他詢問了當地的人，當地人告訴他，這種病叫“ 庫魯病”。

令丹尼爾感到奇怪的是，患有庫魯病的人，往往以婦女和幼兒居多，這其中女性的發病率最為嚴重。

問題來了，庫魯病是如何產生的呢？為什么女性的發病率如此之高呢？

作為一個嚴謹的醫生，丹尼爾覺得有必要該清楚這些問題，他仔細的調查了當地的環境，食物，水源等等，可一切都是正常的，并沒有什么可疑的地方。

難道搞錯了，這是一種遺傳性疾病？

盡管丹尼爾沒有找到答案，但他一直在觀察弗爾族人的日常行為，直到某一天，他終于發現了一件可怕的事情。

這一天，某一個部落成員發病去世了，在他的葬禮之上，人們緊挨著他的尸體，然后用刀將他的尸體割成塊，最后眾人一起分食。

丹尼爾當時都傻眼了，他震驚的看著眼前的一幕，頃刻之間就想逃走，但此刻的他突然發現一個問題。

弗爾族人分食同類，也是有區別的，男性的成員往往會分到，那些肌肉纖維含量高的部位，而女性和幼兒，則只能食用最后剩下來的大腦。

丹尼爾突然就明白了，庫魯病產生的真正原因，恐怕和這種同類相食的習俗有關，而那些發病而死的弗爾族人大腦當中，恐怕存在著某種可怕的東西。

到底是什么呢？細菌，病毒，還是某種微生物？

丹尼爾帶著疑問，提取了一些死者的腦組織液，他用分離的方法剔除了菌類和微生物，將剩余的組織液移植到一只猩猩的大腦當中。

果不其然，猩猩很快就犯病了，其癥狀幾乎和庫魯病如出一轍。

這個實驗告訴丹尼爾，庫魯病產生的原因，和細菌以及微生物沒關系，所以剩下的就只有病毒了。

丹尼爾又做了一次實驗，這一次他不僅剔除了細菌和微生物，還用放射性照射的辦法，殺死腦組織液當中的病毒。

結果是令人震驚的，被移植的黑猩猩再一次犯病了，而且帶有傳染性。

這是怎么回事？按理來說，這些經過處理的腦組織液，是絕對沒有問題的，難不成還有某種可怕的東西，被忽略了嗎？

丹尼爾思來想去，終于找到一個東西，腦組織液當中除了細菌，微生物和病毒之外， 還有蛋白質。

蛋白質能致人死亡？這簡直聞所未聞

沒辦法，丹尼爾又做了一次實驗，他將腦組織液當中的蛋白質，進行了分解酶處理，結果被移植的黑猩猩，果然沒有發病。

盡管事實證明，庫魯病是某種蛋白質造成的，但丹尼爾本人并不相信這個觀點。

他也沒有繼續調查，到底是哪種蛋白質是幕后黑手， 不過憑借著對庫魯病的研究，他還是在1976年獲得了諾貝爾生理學獎。

后來到了1982年，美國的神經學家 斯坦利·普魯西納，終于找到了一種致病蛋白 ，并給這種蛋白起名為 朊蛋白。

但當時的學術界，并不相信蛋白質能致病，甚至怒斥 斯坦利·普魯西納在胡說八道，

可后來的事實證明，朊蛋白不僅能致命，甚至曾經毀滅過人類，那些曾經同類相食的原始人們，很有可能就因為朊蛋白的大規模傳播而滅亡。（尼安德特人，直立人）

是的，蛋白質本身是人畜無害的，但一旦它走上了歪路，就會變成人懼人怕的朊蛋白，它超乎想象的抵抗能力，是任何病毒和細菌都無法比擬的。

除了從肉體上和源頭上消滅他們之外，目前沒有更好的辦法了，哪怕是高溫，輻射，高壓，超聲波等等等等，對朊蛋白都沒有意義。

所以國家不得不禁止，一些相關方面的牛肉進口， 因為只有從源頭上解決，才能避免這種可怕的蛋白質降臨人間…..