高達35米，胸徑60-90厘米；幼樹樹皮深褐色，裂成鱗片狀塊片，老樹樹皮灰色、暗灰色或灰褐色，縱裂成鱗片狀剝離，剝落后內皮呈紫紅色；枝斜展或近平展，樹冠卵狀圓錐形；一年生長枝較細，淡黃褐色或淡褐黃色，直徑約1毫米，無毛或有散生長毛或短毛，或被或疏或密的短毛，基部常有長毛，二、三年生
枝褐色、灰褐色或灰色；短枝直徑2-3毫米，頂端葉枕之間有黃白色長柔毛；冬芽近圓球形，暗褐色，邊緣具睫毛，基部芽鱗的先端具長尖頭。葉倒披針狀條形，長1.5-3厘米，寬0.7-1毫米，先端尖或鈍尖，上面中脈不隆起，有時兩側各有1-2條氣孔線，下面沿中脈兩側各有2-3條氣孔線。球果幼時紫紅色，成熟前卵圓形或橢圓形，成熟時上部的種鱗張開，黃褐色、褐色或紫褐色，長1.2-3厘米，徑1-2厘米，種鱗約14-30枚；中部種鱗五角狀卵形，長1-1.5厘米，寬0.8-1.2厘米，先端截形、圓截形或微凹，鱗背無毛，有光澤；苞鱗較短，長為種鱗的1/3-1/2，近三角狀長卵形或卵狀披針形，先端具中肋延長的急尖頭；種子斜卵圓形，灰白色，具淡褐色斑紋，長3-4毫米，徑2-3毫米，連翅長約1厘米，種翅中下部寬，上部斜三角形，先端鈍圓；子葉4-7枚，針形，長約1.6厘米；初生葉窄條形，長1.2-1.6厘米，上面中脈平，下面中脈隆起，先端鈍或微尖。花期5-6月，球果9月成熟。
落葉松是喜光的強陽性樹種，適應性強，對土壤水分條件和土壤養
 分條件的適應范圍很廣。但落葉松*適宜在濕潤、排水、通氣良好，土壤深厚而肥沃的土壤條件下生長1，但落葉松在干旱瘠薄的山地陽坡或在常年積水的水濕地或低洼地也能生長，但生育不良。落葉松耐低溫寒冷，一般在1溫度達—50℃的條件下也能正常生長。
中國產10種1變種，分布于東北大、小興安嶺、老爺嶺、長白山、遼寧西北部、河北北部、山西、陜西秦嶺、甘肅南部、四川北部、西部及西南部、云南西北部、西藏南部及東部、新疆阿爾泰山及天山東部。常組成大面積單純林，或與其他針闊葉樹種混生。均系優良的用材樹種，能耐嚴寒的氣候環境，喜光性強，多為淺根性，生長較快，為上述各產區森林中的主要樹種，也是各產區今后森林更新或荒山造林的重要樹種。另引人栽培2種，作造林樹與庭園樹。