超前管棚的處理范圍一般也就6米左右，管棚為壁厚5mm的管棚，注漿小導管、鋼花管直徑一般為42mm。是通過管棚漿將掌子面前方的較為破碎的圍巖進行固結的一種方法，使圍巖形成一個整體后再進行下一步工序。而管棚是在進洞口的地質條件非常差（如：沙土、破碎嚴重的巖石、黃土等）的情況下使用，一般長度就20-30米左右，管棚為壁厚3.5mm的管棚，直徑一般為108mm。當然洞內地質條件非常差的時候也可以用管棚（如：洞內遇到冒頂現象造成的沿洞軸線長度較大，放量較大）。為了保證掌子面在開挖過程中土體不會塌方或產生流沙，開挖前需對前方土體采取超前支護、注漿加固等輔助措施。
主要用于對于圍巖變形及地表下沉有較嚴格限制要求的軟弱破碎圍巖隧道工程中，注漿小導管、鋼花管直如軟弱、沙礫地層和軟巖、巖堆、破碎帶地段。一般是沿地下工程 斷面的一部分或全部，以一定的間距環向布設，形成管棚棚護。
管棚超前支護是為了在特殊條件下安全開挖，預先提供增強地層承載力的臨時支護方法。
管棚超前支護法是近年發展起來的一種在軟弱圍巖中進行隧道掘進的新技術。管棚法*早是作為隧道施工的一種輔助方法，在軟巖隧道施工中穿越破碎帶、松散帶、軟弱地層，涌水、涌砂層發揮了重要作用。由于預埋超注漿小導管、鋼花管直前管棚做頂板及側壁支撐．為后續的隧道開挖奠定了堅實的基礎，且施工快、安全性高、工期短．被認為是隧道施工中解決冒項的*有效*合理的施工方法。