節(jié)能器由蒸發(fā)段、絕熱段、冷凝段三部分組成，其結(jié)構(gòu)如上圖所示。當(dāng)節(jié)能器的一端受熱后，管道內(nèi)部的液體工質(zhì)吸收熱量汽化，在管道內(nèi)部產(chǎn)生壓差，氣態(tài)工質(zhì)流向節(jié)能器的另一端，將熱量從高溫端（即蒸發(fā)段）傳遞到低溫端（即冷凝段），在低溫端釋放熱量后，氣態(tài)工質(zhì)冷凝成為液態(tài)，液態(tài)工質(zhì)在管道內(nèi)壁毛細(xì)力的作用下，再次返回到高溫端，并再次受熱汽化。如此反復(fù)循環(huán)，只要節(jié)能器兩端存在溫差，節(jié)能器就進(jìn)行工作，將熱量從高溫端傳遞到低溫端。
節(jié)能器利用工質(zhì)相變時的汽化潛熱傳熱，因此傳熱量大，在較小的溫差下也可以進(jìn)行傳熱。
轉(zhuǎn)輪除濕機(jī)再生排出的廢氣中含有大量的熱量，可通過相變節(jié)能器，對熱量進(jìn)行回收利用，給再生新風(fēng)進(jìn)行預(yù)熱處理，從而降低再生新風(fēng)加熱的能耗。而再生排出的廢氣中含有大量的水分，相變節(jié)能器和其他形式的換熱器相比，更具有優(yōu)勢，可以只對其中的顯熱部分進(jìn)行回收，而將水分完全排走。